目黒に来る度に気になっていたのだけれど，微妙に時間が合わずに入ることができなかった「とんかつ とんき 目黒本店」に，やっと入ることができました。
店構えは，すっきりと老舗の風格。
権之助坂からちょっと入ったすぐのところにあります。
目黒の駅からもかなり近いです。
16時開店のお店に入ると，すでに白木のカウンターは，お客さんで満席，で，カウンターを囲むように，待つための椅子が並んでいます。
ここもほとんど埋まっていましたが，「とんき」の仕組みがとても面白い。
司令塔になるオジサンスタッフが，お店に入ってきたお客さんに目配せで，待ち席の空いている場所を指示しながら，注文を取ります。
そう，席を順に詰めていくのではなくて，客席のカウンターにお客さんが移って，空いた場所に来たお客さんを通すのです。
これって，すごいことですよね？
だって，どこの席で待っているお客さんが，何を頼んだか，店に入ってきた順番も含めて，司令塔のオジサンがすべて把握しているってことですから。
なので，待ち席で待っている間は，このオジサンから目を離すことができません。
だって，順番が来たら，やっぱり目配せで，空いたカウンターの席に移るよう合図されるのですから。
この緊張感。さながら，劇場にいるような雰囲気を感じます。
お客さんも，静かにじっと待つし，カウンターに座ったら，食べることに集中して，呑んでいても長居するお客さんはほとんどいないように見えます。
ありがたいのは，カウンター席と，待ち席の間が，かなりしっかりとスペースが取られていること。
後ろで待っているお客さんからのプレッシャーを感じることも少ないし，なにより通り抜けやすいのが，よく考えられているなということ。
メニューは，こんな感じ。ここ数年でだいぶ料金が上がっているようですが，基本は，「ロース」，「ヒレ」，「串かつ」の3種類。
僕は，ロースをお願いしました。
これ，何も言わなくても，「定食」ってことになるようです。
よく観察していると，ロース定食に串かつの単品，あるいは，ロースとヒレの合い盛りにしている健啖家の常連さんもちらほら。
次，来たら，やってみよう。
カウンターから厨房がすっかり見渡せます。
これもすごいことですよね，調理の様子を全部お客さんに見せてしまうんですから，自信が無いとできないこと。
カウンター席に移動して，しばらく待っていると，「ロースかつ定食」がセットされました。
もうすでに，カツに少しソースがかかっているのも，珍しいですね。
ソースは，カウンターの目の前にも，置かれています。
定食には，
ロースかつと，
お代わり自由のごはん，
お新香，
豚汁（お店の表記は「とん汁」）
で，とんかつは，縦横に，一口サイズになるように切ってあります。
こういう切り方で提供されるお店，なかなかないですね。
で，けっこう店内は外国からのお客さんもちらほらいて，ガイドブックとかにも載っているんだろうなという感じ。
いや，日本人の僕も，このお店，レトロなのに斬新だったり，厨房とカウンターが劇場空間だったりと，とても面白いと思いますもの。
とんかつの衣はかなり薄めで，さくっとして，肉はロースだけれど，赤身の肉なのかな，あまり脂はありません。衣が剥がれやすいのも特徴なのかな。
カツと専用ソースの相性がいいので，「とんき」の伝統の味を楽しむことができます。巷のトンカツで人気のある「ジューシーで肉汁じゅわっと」な感じとは正反対で，これが老舗が守ってきたものなのだろうなと思いました。
キャベツとトンカツを食べ進めていくと，絶妙なタイミングで，キャベツのお代わりはいかがですか？と聞かれます。
お代わりできるんだ？！と一瞬たじろぎますが，追加してもらいます。
同様にご飯も，お茶碗が空になると，また，絶妙なタイミングで，お代わりいかがですか？と聞かれるので，
これもありがたく，もう一杯。
とん汁もお代わりできるみたいだったのですが，こちらはお腹がいっぱいだったので，断念。
でも，このとん汁も，しっかりしたお肉がたくさん入っていて，たしかに単品で提供できるくらいのクオリティとボリューム。
どの料理も，まったく手抜きがありません，当たり前だけれど。
お客さんのことを観察していないと，このタイミングでの声がけは，できないですよね。
いやぁ，すごいホスピタリティです。
食べ終わったら，テーブル会計です。
店員さんがたくさんいるお店は，よいお店。
かなりしっかりとスタッフ教育されているのもわかります。
トンカツも美味しいけれど，「とんき」自体がとても面白い空間でした。
この雰囲気込みで「とんき」なんだろうな。
今度は，ヒレと串かつの合い盛りにしてみよう。
のれん分けしたお店がいくつかあるようなので，他のお店にも行ってみようと思います。
ごちそうさまでした。
2022年5月14日に首都圏で新たに確認された感染者数
栃木：397名
群馬：395名
茨城：641名
埼玉：1,439名
東京：3,799名
千葉：1,069名
神奈川：2,077名
静岡：1,095名
全国：39,416名
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