西新宿 常圓寺のしだれ桜

西新宿7丁目にある日蓮宗のお寺「常圓寺」の枝垂れ桜が見事だという話を数年前から聞いていて，でも，枝垂れ桜はソメイヨシノより，若干時期が早いので，タイミングが合わず，見逃してきていました。

今年は，ちょうど，常圓寺の桜が咲いている時期に新宿に寄れたので，夕刻から夜までの時間，のんびりと眺めてきました。

天正13年（1585年）に日立上人により創建され，総本山は山梨県身延町にある身延山久遠寺とのこと。アメリカ・カリフォルニア州サンノゼに米国別院もあるそうです。

西新宿の高層ビル群からちょっと外れたところにありますが，青梅街道に面した立地はとても便利。

境内には，4本の桜の木があって，そのうちの1本が枝垂れ桜。
桜の木としては，樹齢50年にも満たないほどの若い木のようですから，これからの枝振りの変化も楽しみですね。

桜が咲いている期間は，夜間のライトアップもあります。

まぁ，すぐ傍にお墓もあるので，桜の下には…って，まさにそのシチュエーションではありますが，桜を見に来る人がひっきりなしに訪れるので，怖い雰囲気は全くありません。あ，無料で，この桜を観ることができます。太っ腹！ありがとうございます。

常圓寺の枝垂れ桜の開花時期は，2019年は3月20日でした。桜のピークは，3月23日頃，ライトアップは4月1日まで行われていました。
桜の見頃，ライトアップの様子などは，常圓寺のTwitterアカウントや，リアルタイム検索が便利です。

ゆっくり座って桜を眺められるようにと，ベンチなども用意されています。

場所柄，外国人の観光客も多いですね。

また来年。